Michelin Le Mans Cup – Castellet (18 Juillet 2020)

Ca y est, la saison 2020 est lancée ! On va enfin pouvoir voir ce que notre Porsche 911 GT3R a dans le ventre ! Après cette période d’épidémie compliquée pour tous les acteurs, Niki Leutwiler et TFT tentent le pari de rouler sur 3 championnats : Michelin Le Mans Cup et GT Open avec la GT3R et le GT Cup Open avec la GT3 Cup. C’est donc dans ce premier cité que l’on va entamer la saison sur le circuit Paul Ricard du Castellet. Pour rappel, Julien Andlauer rejoint Niki sur ce championnat au format simple : une qualif de 15′ (réservée aux pilotes « Bronze ») et une course de 2h.

Essais Privés du Jeudi 16 Juillet

Une séance d’essais privés était organisée le jeudi afin de préparer la saison. Malheureusement elle ne se déroulera pas comme prévu, dès le premier tour un disque de frein explose et endommage l’auto… Journée terminée, on attend les pièces en provenance d’Allemagne en espérant pouvoir rouler le lendemain lors des essais libres.

Essais libres du Vendredi 17 Juillet

Ouf… les pièces sont arrivées à temps ! On a pu remonter la voiture et participer aux 3 séances de la journée. Sans roulage la veille, le travail durant ces séances est primordial pour régler l’auto et avoir le ressenti de Julien (habitué à rouler en GT3R). Les 3 séances se passent plutôt bien avec des temps encourageants :

FP1 : P4 (Niki)

Essais Bronze : P3 (Niki)

FP2 : P2 (Julien)

Qualif

Le samedi matin c’est l’heure des qualifs. Seulement 15 minutes pour tenter de faire le meilleurs temps possible. Niki assure une belle 3e place sur la grille, de bon augure pour la course. La Porsche montre une belle vélocité fasse à l’armada Ferrari.

La Course

En s’élançant P3 (derrière les LMP3), nous avions de bons espoirs pour la course. Malheureusement après seulement 24 minutes et sous safety-car, Niki est obligé de s’arrêter en bord de piste… Tous les espoirs sont évanouis, un souci technique sur l’auto nous empêche de terminer cette première course de la saison. Julien n’aura pas eu le temps de prendre le volant. 

Prochaine course Michelin Le Mans Cup : Barcelone le 29 Août (nous ne pourrons faire le déplacement à Spa (8  Août) pour cause de clash de date avec le GT Open)

Prochaine course avec la GT3R : GT Open – Hungaroring (8-9 Août)

Photos

Communiqué de Presse

TFT et le Centre Porsche Oberer Zürichsee dévoilent un triple programme !

Le lien entre TFT et le Centre Porsche Oberer Zürichsee (PZOZ) et son pilote Niki Leutwiler ne cesse de se renforcer. Pour preuve, la volonté commune de s’engager sur 3 championnats différents en 2020 ! Le passage en GT3, évidemment avec la Porsche GT3R, se fera sur la scène européenne en International GT Open et Michelin Le Mans Cup. La 911 GT3 Cup n’est pas abandonnée pour autant, champion AM GT Cup Open 2019, Niki va relever un nouveau défi en passant dans la catégorie Pro-Am dans ce même championnat en 2020.

La Porsche GT3R engagée dans deux championnats : International GT Open et Michelin Le Mans Cup

Le projet de passer en GT3 se muri depuis quelques temps déjà. Avant même la fin de saison 2019, avec le support de Porsche AG, Niki a montré sa volonté d’amener la Porsche GT3R dans le championnat International GT Open dans lequel la marque de Stuttgart n’était pas représentée. Le projet se concrétise avec l’acquisition d’une Porsche 911 GT3R et l’engagement de Niki en GT Open sur la saison 2020. Il pilotera seul, comme il l’a déjà fait à plusieurs reprises avec réussite (Champion Am GT4 European Series 2018, Champion Am GT Cup Open 2019), et donc se battra encore une fois pour le titre Am.

Ne voulant pas s’arréter là, TFT et Niki projettent de participer également à la Michelin Le Mans Cup. Pour cela, il faut trouver un équipier de talent. Toujours avec le soutien de Porsche, c’est finalement Julien Andlauer (pilote officiel Porsche Motorsport) qui rejoint nos rangs pour 2020. Malgré son jeune age, Julien a fait ses preuves : Champion Porsche Carrera Cup France et Allemagne, Vainqueur des 24H du Mans 2018 GT-Am. Aujourd’hui catégorisé « Gold » par la FIA, Julien va apporter son expérience, sa vitesse et son professionnalisme à l’ensemble de l’équipe.

​Le GT Cup Open au menu de la 911 GT3 Cup

Champion Am en titre, Niki voulait poursuivre l’aventure dans ce championnat mais cette année il ne sera plus seul dans la GT3 Cup. En cette saison 2020, il sera accompagné de nouveau par un pilote français : Vincent Beltoise. Ce dernier, grand connaisseur de la Porsche pour avoir participé à plusieurs saisons en Carrera Cup et classé Silver par la FIA, permettra de passer en catégorie Pro-Am et donc de relever un nouveau challenge.

Ils ont dit :

Niki Leutwiler : « 2020 est une année très spéciale pour tout le monde. Avec le soutien de Porsche AG, nous avons décidé de mettre en place un programme élargi pour de nombreuses raisons : évidemment l’investissement avait déjà été consenti en 2019, l’engagement de représenter Porsche dans des championnats n’ayant pas vu la marque depuis un moment, l’opportunité de transformer une situation difficile en un excellent projet pour toutes les parties et enfin pour soutenir l’équipe TFT au moment où ils en ont le plus besoin. Nous sommes tous dans le même bateau, alors assurons-nous d’en sortir ensemble en participant à des courses de la manière la plus professionnelle et enrichissante possible. »

Julien Andlauer : « Je suis très content de rajouter ce programme aux miens. Ça va me faire pas mal de courses en cette fin de saison. C’est un plaisir de piloter une nouvelle fois la GT3R et d’entamer une collaboration avec l’équipe TFT que je connais un petit peu. Je n’ai jamais roulé en Michelin Le Mans Cup mais c’est un format que je commence à bien connaître. Je suis ravi de rejoindre Niki, un bon gentleman, ce qui est plutôt rare. Ça va être un beau challenge avec un bon potentiel qu’on va devoir exploiter. Hâte de commencer les premiers essais et de participer à la première course du championnat la semaine prochaine au Castellet. »

Vincent Beltoise : « J’intègre le Team TFT pour 2020 aux côtés de Niki pour le programme GT Cup Open. Au volant d’une Porsche 991 GT3 Cup phase 2, voiture que je connais bien pour avoir roulé en Porsche Carrera Cup France plusieurs saisons. Les objectifs du Team sont ambitieux et bien définis ! Ce qui me motive ! Je ferai mon maximum pour aider TFT et Niki à les atteindre ! »

Tony Pereira (TFT Team Manager) : « Très heureux de cette collaboration avec Porsche et des équipages que l’on a formé avec d’excellents pilotes. La performance sera au rendez-vous c’est sûr. C’est un plaisir immense de retrouver Julien que l’on avait déjà fait rouler en CN pour une séance d’essais et bien sûr aussi Vincent avec qui on discute tous les ans et enfin on arrive à réaliser un projet ensemble. Et aussi un grand merci à Niki (et Barbara) qui font partie de la famille TFT maintenant sans qui tout cela ne serait possible. »

Press Release

TFT and Porsche Centre Oberer Zürichsee unveil a triple program!

The link between TFT and Porsche Centre Oberer Zürichsee (PZOZ) and its driver Niki Leutwiler continues to strengthen. As proof, the common will to commit to 3 different championships in 2020! The transition to GT3, obviously with the Porsche GT3R, will take place on the European scene in the International GT Open and Michelin Le Mans Cup. However, the 911 GT3 Cup is not abandoned, 2019 GT Cup Open AM champion, Niki will take up a new challenge by entering the Pro-Am category in this same championship in 2020.

​The Porsche GT3R entered in two championships: International GT Open and Michelin Le Mans Cup

The plan to switch to GT3 has matured for some time now. Even before the end of the 2019 season, with the support of Porsche AG, Niki showed his willingness to bring the Porsche GT3R into the International GT Open championship in which the Stuttgart brand was not represented. The project finally materializes with the acquisition of a Porsche 911 GT3R and Niki’s commitment to the GT Open in the 2020 season. He will drive alone, as he has already done on several successful occasions (2018 GT4 European Series AM Champion, 2019 GT Cup Open AM Champion), and therefore will once again fight for the AM title.

Not wanting to stop there, TFT and Niki plan to participate in the Michelin Le Mans Cup as well. For that, it is necessary to find a talented team member. With the support of Porsche again, it is finally Julien Andlauer (official Porsche Motorsport driver) who joins our ranks for 2020. Despite his young age, Julien has proven himself: Porsche Carrera Cup France and Germany Champion, Winner of the 2018 24 Hours of Le Mans in GT-Am category. Today classified as « Gold » by the FIA, Julien will bring his experience, his speed and his professionalism to the whole team.

The GT Cup Open for the 911 GT3 Cup

Reigning AM champion, Niki wanted to continue the adventure in this championship but this year he will no longer be alone in the GT3 Cup. In this 2020 season, he will again be accompanied by a French driver: Vincent Beltoise. The latter, a specialist of Porsche for having participated in several seasons in the Carrera Cup and classified « Silver » by the FIA, makes it possible to move into the Pro-Am category and therefore take up a new challenge.

They said:

Niki Leutwiler: « 2020 is a very special year for everybody. With the support from Porsche AG, we decided on an extended program because of many reasons: Obviously the investment taken already in 2019, the commitment to represent Porsche in programs not having seen the brand for a while, the opportunity to turn a difficult situation into a great project for all involved and last but not least to support team TFT when it is needed most. We are all in this together so let’s make sure we get out of it together by going racing in the most professional and rewarding way possible. »

Julien Andlauer: « I am very happy to add this program to mine. I’m going to have many races at the end of the season. It’s a pleasure to drive the GT3R once again and to start a collaboration with the TFT team that I know a little bit. I’ve never raced in the Michelin Le Mans Cup but it’s a format I’m getting to know well. I am delighted to join Niki, a good gentleman, which is quite rare. It’s going to be a great challenge with good potential that we will have to exploit. Look forward to starting the first tests and to participate in the first race of the championship next week at Le Castellet. »

Vincent Beltoise: « I am joining the TFT Team for 2020 alongside Niki for the GT Cup Open program. Driving a Porsche 991 GT3 Cup phase 2, a car I know well for having driven in the Porsche Carrera Cup France for several seasons. The Team’s objectives are ambitious and well defined! What motivates me! I will do my best to help TFT and Niki reach them! »

Tony Pereira (TFT Team Manager): « Very pleased with this collaboration with Porsche and the crews that we have formed with excellent drivers. The performance will be there for sure. It’s a great pleasure to find again Julien, whom we had already run in CN for a test session and of course Vincent, with whom we discuss every year and finally we manage to carry out a project together. And also a big thanks to Niki (and Barbara) who are part of the TFT family now without whom it would not be possible. »​

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Communiqué de Presse

TFT a reçu sa Porsche GT3R et commence les tests

La Porsche GT3R est arrivée dans les locaux de TFT Racing…

L’annonce a été officialisée quelques jours avant la finale 2019 du championnat GT Cup Open : TFT Racing et Niki Leutwiler passerons à l’étape supérieure en 2020 en engageant le dernier modèle Porsche GT3R en International GT Open. Nous sommes alors à la recherche de partenaires ou pilote pour nous accompagner dans le projet.

Vainqueur de nombreux titres, dernier exemple en date avec le titre AM GT Cup Open, nous savons à quel point il est important d’être prêt dès la première course, encore plus dans ce championnat relevé. Il n’y a rien de mieux qu’une grosse préparation de pré-saison afin de connaître l’auto de fond en comble.

C’est pourquoi TFT a d’ores et déjà reçu la nouvelle Porsche GT3R dans ses locaux afin de la préparer au mieux pour une première série d’essais hivernaux. Grâce à l’aide de l’usine Porsche Motorsport, l’auto dispose déjà des derniers développement et mises à niveau.

… et déjà en piste !

La voiture a foulé la piste du Circuit de Nogaro il y a quelques jours pour une première prise en main. Les choses sérieuses vont débuter dès les 13 et 14 Décembre, toujours sur le Circuit de Nogaro, pour de 2 jours de test pilote en présence de Niki Leutwiler. Tous les pilotes / partenaires intéressés pour nous rejoindre dans notre projet sont les bienvenues. Il est possible de tester la voiture ces jours-là. N’hésitez pas à nous contacter (Tony ou Niki) pour plus d’informations ou effectuer un test de la voiture.

Pilotez en  GT Cup Open en 2020

Aux mêmes dates, 13 et 14 Décembre, TFT entame ses tests de pré-saison avec notre Porsche 911 GT3 Cup Gen2. Tous les pilotes / partenaires intéressés peuvent nous rejoindre et tester l’auto.

Niki Leutwiler :

Mob. +41 79 232 57 76

E-Mail : ndl@quellen-ag.ch

Press Release

TFT received its Porsche GT3R and starts testing

The Porsche GT3R arrived in the TFT Racing workshop…

The announcement was made official a few days before the 2019 GT Cup Open final: TFT Racing and Niki Leutwiler will take the next step in 2020 by entering the lastest model Porsche GT3R in the 2020 International GT Open. We are now looking for a strong partner/driver joining us in this project.

Having won many titles – the AM title in the 2019 GT Cup Open Series as recent example – we know how important it is to be ready right from race 1 even more so in such a high-level championship. There is no substitute to serious pre-season preparation to get to know the car inside out.

Therefore TFT has already received its new Porsche GT3R in the Nogaro-workshop to prepare it for a first series of winter tests. The car has already undergone development to latest upgrades with help of the factory.

…and already on the track!

The car run on track of the Nogaro Circuit a few days ago for a first roll-out. Serious testing will start on December 13th and 14th, still on the Nogaro Circuit, for 2 days of driver tests in the presence of Niki Leutwiler. Interested parties (drivers/partners) to join us in our project are welcome to express their interest. It is possible to test the car these days. So don’t hesitate to contact us (Tony or Niki) for more information and/or to test the car.

Opportunity & Drive in GT Cup Open 2020 available.

At the same dates – December 13^th and 14^th – TFT is conducting pre-season tests with our AM-winning Porsche GT3 Cup Gen2. Seriously interested parties (partner/drivers) will be able to join and test.

Niki Leutwiler:

Mob. +41 79 232 57 76

Mail: ndl@quellen-ag.ch

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GT Cup Open Europe – Monza (12-13 Octobre 2019)

Monza sera donc la dernière manche de la saison. 2 courses nous attendent pour tenter de remporter 1 voire 2 titres… Concentrons-nous d’abord sur le titre AM qui est proche et qu’on peut assurer dès le samedi avec nos 10pts d’avance. Pour le titre scratch, cela s’annonce bien compliqué mais en sport automobile tout est possible…

La Qualif 1

Dès les essais libres, Niki est dans le bon tempo enchaînant les 3e et 1er temps. La qualif s’annonce bien, et Niki ne nous fait pas mentir en signant la pole position ! De bon augure pour la course 1 qui aura lieu l’après-midi.

• Q1 : P1

La Course 1

Champion AM !!

Quelle course à rebondissements cette 1ère course du week-end !
Après un bon de départ de Niki qui conserve sa première place, le leader du général Koller est victime d’une collision et abandonne. La course au titre est relancée. Quelques instants plus tard, Glauco Solieri entre aux stands et abandonne à son tour !! Le titre AM nous tend alors les bras, il faut juste que Niki marque 1 point pour être champion…

• Course 1 : 3e (3e AM)

La Qualif 2

La Q2, sur un circuit plongé dans le brouillard, est plus compliquée pour Niki qui termine 4e avec un temps 1.3s moins rapide que la veille. En tête on retrouve l’inévitable Liberati (coéquipier de Koller), qui va nous mener la vie dure pour le titre.

• Q2 : 4e

La Course 2

Un final dramatique…

Cette dernière course de la saison nous aura fait passer par toutes les émotions !!

• Course 2 : 11e (6e AM)

Résultats :

Tous les résultats du week-end : www.gtcupopen.net

>> Classement du championnat

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Résumés vidéos des courses

Communiqué de Presse

La Porsche 911 GT3 R pour la première fois en GT Open

Que fait TFT cette saison après avoir remporté la GT4 European Series – AM ?

Après deux ans en GT4 et avoir atteint notre objectif en remportant le championnat AM avec Niki (Leutwiler) et la Porsche Cayman GT4 CS MR l’année dernière, nous avons décidé de nous pencher de plus près sur les championnats GT Open. Heureuse coïncidence, Jesus Pareja (fondateur de la série GT Open), était en train de créer un nouveau championnat GT Cup Open pour les voitures issues de coupes monomarque en développant une BOP (Balance Of Performance). Actuellement, nous menons la classe AM avec notre Porsche 911 GT3 Cup Gen2. Avec un peu de chance, nous pourrions remporter le général, classement dans lequel nous sommes deuxièmes à une manche de la fin. La concurrence se compose de Lamborghini Supertrofeo, Mercedes, Mc Laren, Audi etc…

Quels sont vos projets pour la saison prochaine ?

Nous sommes déterminés à amener Porsche dans le Championnat GT Open en établissant un programme pluriannuel à partir de 2020. Le projet se structure autour du Team TFT, du pilote Niki, de son centre officiel Porsche à Zurich et de ses partenaires. Les budgets pour faire rouler la nouvelle Porsche GT3R sont évidemment très différents et nous recherchons un partenaire / pilote pour nous rejoindre, soit un excellent pilote AM soit un pilote PRO (Argent ou Or) pour pouvoir courir dans la catégorie Pro-Am. Les pilotes / partenaires intéressés sont invités à contacter Niki pour obtenir plus d’informations (coordonnées ci-dessous).

De plus, nous continuerons à engager la 911 GT3 Cup Gen 2 dans le GT Cup Open. Nous recherchons donc des pilotes / partenaires. Possibilité de monter un programme avec un seul pilote comme Niki l’a fait cette année. Encore une fois, n’hésitez pas à nous contacter si vous êtes intéressés.

Cela faisait longtemps que nous ne nous étions pas sentis aussi à l’aise dans un championnat, c’est possible grâce à la famille GT Open. Jésus et son équipe sont vraiment à l’écoute de leurs clients. En dehors de ça, les courses sont vraiment excitantes et il y a un réel respect entre compétiteur. Pour preuve, il n’y a pas de contacts entre concurrents dû à un comportement idiot ou un excès d’engagement. Un élément que nous apprécions énormément.

Vous souhaitant le meilleur dans vos projets.

Niki Leutwiler :

Mob. +41 79 232 57 76

Mail: ndl@quellen-ag.ch

Press Release

Porsche 911 GT3 R for the first time in GT Open

How is TFT doing this season after having won the GT4 AM European Series?

Very well indeed. After two years of GT4 and reaching our goal by winning the AM-championship with Niki (Leutwiler) and the Porsche Cayman GT4 CS MR last year, we decided together to take a next step by checking out the GT Open championships. It was a happy coincidence Jesus Pareja (founder of GT Open series) was in the process of establishing the new championship GTcupopen for single-make Trophy or Cup cars by developing a sound BOP (Balance of performance) as it turned out. Currently we are leading the AM-class with our Porsche 911 GT3 Cup Gen2 and with a little bit of luck we might even have a shot at the overall-Championship, where we are running second battling it out against the likes of Lambo’s Supertrofeo, Mercedes, Mc Laren, Audi etc.

What are your plans for next season?

We are determined to bring Porsche to the big GT Open championship by establishing a multiyear program starting 2020. We means TFT and Niki, his official Porsche Centre in Zürich and partners. Budgets running a new Porsche GT3R  are obviousely different and we are looking for a strong partner/driver joining us, either another strong AM or a PRO silver or gold so we can run in the ProAm-class. Interested driver/partners are happily invited to contact me or Niki to get more information (contact details below).

Additionaly we will continue to run our very successfull 911 GT3 Cup Gen2 in the GT Cup Open and are looking for drivers/partners or one driver for a solo-program as Niki does this year. Again, interested parties should not hesitate to contact me.

It has been a while we were feeling so much at home in a race series as with the GT Open family. Jesus and his team are really listening to their customers and we really do feel treated as such. Apart from that racing is really good and there is still some respect to be found from your fellow competitor. Living proof of this is no damage from silly and overly motivated driver-behaviour, a fact we enormously appreciate.

Great, wishing you all the best in your endeavours.

Niki Leutwiler:

Mob. +41 79 232 57 76

Mail: ndl@quellen-ag.ch

GT Cup Open Europe – Barcelone (21-22 Septembre 2019)

Seulement 2 semaines après la manche de Silverstone, départ pour le plus petit dépassement de la saison à Barcelone. Si en catégorie AM Niki a su créer un écart en Angleterre (+6pts), au général ça s’annonce de plus en plus compliqué avec la domination sur les dernières courses de la Lamborghini N°6. Hans-Peter Koller revient à hauteur de Niki (égalité de points).

La Qualif 1

La première qualif du samedi s’annonçait très compliquée compte tenu des conditions météo sur la Catalogne. Une pluie torrentielle s’abat sur le circuit ce qui rend le pilotage périlleux. Après quelques tentatives de nos concurrents, et quelques figures, la décision est prise : annulation de la séance. La grille de départ de la course 1 se fera donc selon le meilleur temps de chaque voiture lors des 2 séances d’essais libres (cumulées). Niki a eu la bonne idée de très bien rouler lors de cette seconde séance, ce qui lui permettra de partir en pôle pour la course !!

• Q1 : qualification annulée – départ P1 (meilleur temps des 2 séances d’essais libres)

La Course 1

La pluie a cessé, la piste est sèche au moment de quitter le box pour le tour de reconnaissance avant de se placer sur la grille de départ. Le choix des pneus est fait : on part en slick. Mais la météo fera de nouveau des siennes… Au moment du tour de formation la pluie revient ce qui perturbe le départ de la course qui se fera sous safety car. Nous sommes alors obligé de repasser par les stands pour chausser les pneus pluie. Nous perdons tout le bénéfice de la pôle avant même de faire le moindre tour… Niki repart en fond de peloton en 11e position tandis que d’autres voitures doivent abandonner suite à des sorties de piste. Pratiquement 20 minutes après le départ, le Safety Car s’efface, la course est enfin lancée ! Niki prouve son agilité en enchaînant les dépassements périlleux et remonte en 3e position pendant les arrêts aux stands. Malheureusement lors de son propre arrêt, Niki repart en 7e position. Il gagnera une position pour terminer 6e et 5e AM. Mauvaise oépration globale avec la perte de la tête du championnat et le retour de Solieri au classement AM qui reprend 3 pts sur Niki.

• Course 1 : 6e (5e AM)

La Qualif 2

La journée de dimanche est ensoleillée ce qui n’est pas pour nous déplaire. La qualif du matin nous place en 4e position.

• Q2 : 4e

La Course 2

Sur piste sèche ce coup-ci, Niki prend rapidement la 3e place avant de profiter de l’arrêt aux stands pour chiper la 2nde position. Il revient très fort sur le leader en fin de course mais il manquera 1 ou 2 tours pour remporter la course (sorti des stands avec 17s de retard, il finit à seulement 4s). Niki est récompensé lors de cette course 2 avec un nouveau podium scratch et une victoire AM !!

• Course 2 : 2e (1er AM)

Prochain rendez-vous : Monza (12-13 Octobre 2019)

Résultats :

Tous les résultats du week-end : www.gtcupopen.net

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GT Cup Open Europe – Silverstone (7-8 Septembre 2019)

La mi-saison atteinte après les 2 courses du Hungaroring, c’est en tant que leader que nous nous sommes rendu en Angleterre sur le mythique circuit de Silverstone (avance de 6pts au général, 2pts en AM). 

Les qualifs

Le week-end commence par 2 séances d’essais libres le vendredi. La 1ère séance se déroulera sur le sec durant laquelle Niki réalise le 3e temps. La 2nde session sera perturbée par la pluie mais permettra à Niki d’empocher le meilleur temps dans les derniers instants en mettant le premier poursuivant à plus de 5s !!

Samedi matin, place à la Q1 réservée aux pilotes AM avec une bonne 3e place derrière les Lamborghini. La Q2, malgré une belle amélioration, nous fera partir en 5e position (qui s’explique par la présence des pilotes Pro).

Les courses

Niki s’élance donc en 3e position, mais dès le départ il perd une place (N°3) qu’il récupère aussitôt. Dans la bagarre, après 15 minutes, Niki subit la pression de la Porsche N°3 et cède 2 places en quelques secondes (l’Aston Martin N°2 passe également). Une fois le Pit Stop effectué, on repart en 4e position mais l’histoire avec la N°3 n’est pas terminée puisque Niki repasse devant et retrouve par la même occasion la 3e place. Mais derrière la Lamborghini N°6 (future vainqueur) revient tambour battant et profite d’une petite erreur de Niki pour passer. Niki termine finalement 5e et 3e AM.

La course 2 connaît un début mouvementé avec plusieurs contacts, sorties de piste… Niki quant à lui gagne une place au départ, évite les accrochages et continue de piloter avec sérieux. Au bout de 20′, Niki double la Lamborghini N°12 pour prendre la 3e place. A 25 minutes du drapeau à damier, Niki effectue son arrêt aux stands après avoir bataillé contre l’Audi R8 N°10 qui commençait à être très pressante… Niki repart malheureusement derrière cette dernière en 4e position mais ne mettra pas longtemps à repasser devant. Les circonstances tournent en notre faveur avec un Drive Through infligé à la N°2 qui nous propulse en 2nde position. La défense de celle-ci fut compliquée mais Niki a su créer un léger écart qui suffira jusqu’au bout (1,4s d’avance). C’est donc un nouveau podium scratch et une magnifique victoire en AM !!

Au général on reste leader avec 72pts mais à égalité avec Hans-Peter Koller (équipage Pro-AM, N°6) qui a gagné les 2 courses du week-end. Côté AM, on prend un peu le large avec 6pts d’avance.

Prochain rendez-vous : Barcelone (21-22 Septembre 2019).

Résultats :

Q1 : 3e
Q2 : 5e

Course 1 : 5e (3e AM)
Course 2 : 2e (1er AM)

Tous les résultats du week-end : www.gtcupopen.net

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GT Cup Open Europe – Hungaroring (6-7 Juillet 2019)

Nous arrivons en Hongrie avec un nouveau statut : nous sommes leader du championnat ! L’écart avec nos concurrents est maigre (4 points au général) voire inexistant (égalité au classement AM). Cette 3e manche du championnat marquera la mi-saison, nous tenterons tout pour rester leader à l’issue des 2 courses du week-end.

Les qualifs

Après de bons essais libres durant lesquels Niki fait le 2nd meilleurs temps, l’heure de la première qualif a sonné. Une qualif plutôt réussie puisque Niki prend la 4e position et la 2nde en catégorie AM derrière un poleman totalement intouchable (2s d’écart avec le 2nd). En Q2, malgré une amélioration de près d’une seconde, nous partirons de la 5e place sur la grille. Le niveau est clairement monté d’un cran ! Il va falloir s’accrocher pour cette 2nde course du week-end.

Les courses

Notre pilote suisse réalise une première course très propre. Hormis la petite frayeur en début de course (20e minute) et un passage dans l’herbe sans conséquences, Niki suit le rythme des pilotes de tête. Un podium est alors envisageable. Après l’arrêt aux stands, un écart est creusé mais Niki se rapproche à moins de 4s de retard à 10 minutes de la fin. La victoire AM est alors à sa portée. Mais il n’arrive pas à combler l’écart et doit se contenter d’une 4e place au général et une 2nde place AM.

Comme nous l’attendions, cette course sera plus mouvementée que la veille. Départ compliqué durant lequel Niki se retrouve vite 9e après une sortie de virage un peu large (au même endroit qu’en course 1). Débute alors la remontée jusqu’en 5e position avec de très beaux dépassement comme celui sur la McLaren 570s N°18 (17e minute). Mais il était trop difficile de défendre la place face à la Lamborghini Pro-Am N°6 (victorieuse la veille et qui finira finalement 2e). On termine ce week-end par une 3e place AM (6e au général). 
Difficile également de viser la victoire AM face aux Lamborghini de nos concurrents qui paraissent plus véloces…

A l’issue de ce week-end, et donc à la mi-championnat, nous conservons la tête des classements scratch (avec 6 points d’avance) et AM (avec 2 points d’avance). On le sait, pour jouer la victoire dans un championnat, il faut marquer des points à chaque course et éviter les abandons. Ce que nous faisons parfaitement pour le moment. Pourvu que ça dure !

Prochain rendez-vous : Silverstone (7-8 Septembre 2019).

Résultats :

Q1 : 4e
Q2 : 5e

Course 1 : 4e (2e AM)
Course 2 : 6e (3e AM)

Tous les résultats du week-end : www.gtcupopen.net

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